De stijging van de voedselprijzen is wellicht permanent. Dat zei bestuurder Lorenzo Bini Smaghi van de Europese Centrale Bank (ECB) maandag op een bijeenkomst in Hong Kong. De almaar stijgende prijzen van agrarische grondstoffen zorgt wereldwijd voor steeds meer onrust.

De ECB gaf in januari al aan te verwachten dat de voedselprijzen dit jaar verder stijgen. Het is onzeker of de voedselproductie snel genoeg kan groeien om aan de toenemende vraag te voldoen, zo stelde de bank toen in zijn maandelijkse bulletin. Grondstoffengoeroe Jim Rogers liet zich onlangs in gelijke bewoordingen uit. ‘Cheap food is over’, stelt Rogers.

De toenemende vraag door een groeiende wereldbevolking en de toegenomen welvaart in opkomende landen als China en Brazilië, het afnemende wereldwijde landbouwareaal, de achterblijvende investeringen in landbouw en de sterke vergrijzing van de boerenstand in veel landen, vormen volgens Rogers de hoofdingrediënten voor huidige en toekomstige prijsstijgingen van agrarische grondstoffen.