Naar vandaag bekend is geworden is Aldi-oprichter Theo Albrecht afgelopen zaterdag op 88-jarige leeftijd in zijn geboorteplaats Essen overleden. Albrecht, die aan het hoofd stond van Aldi Nord, de moedermaatschappij van de Nederlandse Aldi-organisatie, was al geruime tijd ziek.

Het bericht van Albrechts overlijden werd vandaag wereldkundig gemaakt in een door Aldi Nord uitgebrachte verklaring waarin onder meer te lezen valt: "Aldi trauert um einen Menschen, der gegenüber seinen Geschäftspartnern und Mitarbeitern bescheiden auftrat und sie immer mit großem Respekt behandelte."

Samen met zijn twee jaar oudere broer Karl legde Theo Albrecht in 1948 de basis voor het immense Aldi-imperium, toen zij gezamenlijk de levensmiddelenzaak van hun moeder overnamen. Aldi - een samentrekking van Albrechts Discout - ontstond in 1961 waarbij naar verloop van tijd een geografische tweedeling ontstond. Theo bestierde Aldi Nord, terwijl Aldi Süd onder leiding van Karl stond.

Door hun teruggetrokken levensstijl is er weinig bekend over zowel Theo als Karl Albrecht, iets wat tot een zekere mate van mythevorming heeft bijgedragen, bijvoorbeeld over de verhouding tussen de twee broers. Het Amerikaanse zakenblad Forbes schat het privévermorgen van Theo Albrecht op € 12,8 miljard, dat van zijn broer Karl op € 18 miljard. Aldi heeft een jaaromzet van circa € 25 miljard.