Cornelis Vrolijk: Steeds duurzamer van schip naar schap

Cornelis Vrolijk Seafood (CV Seafood), retailspecialist in verse haring, makreel, garnalen en gebakken vis, maakt deel uit van de Cornelis Vrolijk groep. De basis voor Cornelis Vrolijk werd in 1880 gelegd door Frank Vrolijk op Scheveningen. Het internationale familiebedrijf is inmiddels uitgegroeid tot een familie van bedrijven actief in de vangst, kweek en verwerking van vis, schaal- en schelpdieren. CV Seafood zet in op duurzame, traceerbare en innovatieve visproducten om in de supermarkt het verschil te maken. “In de gewenste eiwittransitie moet vis eigenlijk een veel grotere rol krijgen.”

Cornelis Vrolijk is actief in de hele keten, van schip tot schap, waarbij kwaliteit, betrouwbaarheid en duurzaamheid belangrijke waarden zijn. Daarbij gaat CV Seafood nog een stap verder en denkt mee tot aan het bord van de consument. Als dochterbedrijf van de Cornelis Vrolijk groep is CV Seafood dé specialist in verse vis voor de retail in Nederland en België en dan met name op het gebied van haring, (gerookte) makreel, gebakken vis en garnalen. De van Iglo (Nomad Foods) afkomstige Niels Bontje geeft als algemeen directeur sinds een jaar leiding aan een aantal visverwerkende bedrijven binnen de Cornelis Vrolijk groep in Nederland en België. “Het is een markt met flinke vraagstukken – hierbij spelen bijvoorbeeld inflatie en de groeiende vraag naar duurzame producten een belangrijke rol – en dat biedt veel kansen, zeker voor ons bedrijf dat zich toelegt op verse visproducten voor de retail met verdere verduurzaming van onze totale keten als belangrijke doelstelling.” Bontje doelt op de steeds grotere behoefte van retailers aan volledig traceerbare producten die voortkomen uit duurzame visserij dan wel kweek. 

Transparante keten

De Cornelis Vrolijk groep opereert in de gehele visketen en kan die gewenste transparantie bieden. “En aangezien we exact weten waar de door ons gevangen vis vandaan komt en welke reis onze producten hebben gemaakt, zijn we een betrouwbare partner en lopen we voorop in het verduurzamen van de keten. Dat geldt niet alleen voor de visvangst zelf, maar ook voor de verwerking, de verpakking en het transport”, aldus commercieel manager Erwin Koopstra.

Op het gebied van gekweekte tropische garnalen bijvoorbeeld, biedt Cornelis Vrolijk retailers de mogelijkheid van eigen kweekvijvers, waar garnalen volledig volgens de gewenste specificaties van de klant kunnen worden gekweekt. Zo heeft Cornelis Vrolijk voor een grote internationale retailer een kweekvijver tropische garnalen beschikbaar gesteld met op maat samengesteld voer. Ook heeft Cornelis Vrolijk geïnvesteerd in een productiefaciliteit om in Nederland machinaal gepelde Hollandse garnalen te introduceren, waarmee voorkomen wordt dat de garnalen naar Marokko en weer terug getransporteerd moeten worden om daar handmatig gepeld te worden. Dit draagt bij aan een aanzienlijke reductie in transportkilometers en behoud van kwaliteit.

Duurzaam en gezond

Duurzaamheid staat centraal in het handelen binnen de Cornelis Vrolijk groep. Bontje: “Als familiebedrijf denken wij in generaties. We zijn sinds 1880 actief in de visserij en duurzame bedrijfsvoering is de basis om ook in de toekomst verantwoord te kunnen blijven vissen. De pelagische vissoorten zoals haring kennen een gezond visbestand en we werken nauw samen met de wetenschap om dat ook zo te houden.”
Bepaalde pelagische vissoorten hebben zo’n anderhalve kilo CO2-uitstoot per kilo vis. De CO2-uitstoot van rundvlees ligt beduidend hoger. “In die zin is de keuze voor bijvoorbeeld haring heel duurzaam ”, aldus category manager Aaltje van Lier. “En los hiervan zijn vette vissoorten ook heel gezond vanwege de specifieke visvetzuren en vitamines B12 en D. Daarover willen we zowel de retail als consumenten nog beter informeren.”

In zee met Krijn Verwijs

Onlangs heeft Cornelis Vrolijk groep haar activiteiten uitgebreid door deelname in schaal- en schelpdierenbedrijf Krijn Verwijs. CV Seafood, specialist in haring, makreel, gebakken vis en garnalen wil retailers helpen verder te verduurzamen en waarde toe te voegen. Met kennis en advies, maar ook met een breed assortiment. Krijn Verwijs geldt als autoriteit op het gebied van mosselen en oesters (onder meer van het merk Premier). Bontje: “Door de samenwerking kunnen we onze rol van retailspecialist in het visschap in Nederland en België beter invullen doordat we gesprekspartner zijn voor een nog breder assortiment van vis, schaal- en schelpdieren.”

Eenvoudig te bereiden visgerechten

De kansen voor verse vis in de supermarkt zijn groot, met name in Nederland. Want hoewel ons land een sterke vistraditie kent is de Belgische retailmarkt verder ontwikkeld. Zo ligt het omzetaandeel van vis in België volgens Van Lier wel vier keer hoger dan in Nederland. “Het aantal schapmeters ligt er gemiddeld ook hoger; 4-6 meter in Nederland tegen meer dan het dubbele aantal meters in België. De Nederlandse consument is veel nadrukkelijker op zoek naar gemak. Deels gaat het daarbij om inspiratie, maar belangrijker is misschien nog wel de snelheid van bereiden.” “Consumenten willen geholpen worden en voor juist die aspecten vanuit de kant van de retail kan extra aandacht de viscategorie enorm vooruit helpen”, vult Koopstra aan.

Uiteraard doet CV Seafood er alles aan om de verkoop van verse vis in de supermarkt te stimuleren. Belangrijke onderwerpen zijn gezondheid, gemak en het terugdringen van verspilling, bijvoorbeeld door verlenging van de houdbaarheidsdatum. Dit levert zo’n 50-60% minder derving op. Daarnaast wordt ook gewerkt aan een betere Nutri-Score (de ambitie is A of B, red.) door bijvoorbeeld het reduceren van zout of toevoegen van vezels.

CV Seafood ontwikkelt ook nieuwe concepten die de consument helpen snel en makkelijk een visgerecht op tafel te zetten. Ovengerechten zijn daar heel geschikt voor. Zo ontwikkelde CV Seafood het afgelopen jaar bijvoorbeeld een makkelijk te bereiden dorade in zoutkorst uit de oven. “Eenvoudig te bereiden en nauwelijks kans op mislukken, want dat is ook een belangrijke voorwaarde. Een ander mooi voorbeeld van een gemaksconcept: graatloze makreel. Veel consumenten zitten er nu eenmaal niet op te wachten om eerst graatjes te moeten verwijderen voordat je van de makreel kunt genieten. Ook leren we uit onderzoek van GfK uit 2022 dat bij jongeren, waar kibbeling de populairste vis is, de marktpenetratie met 86% behoorlijk hoog is. Zij eten vis voornamelijk omdat zij het zien als gezond, lekker en afwisselend.”

Gezond alternatief

CV Seafood positioneert zich nadrukkelijk als partner voor het visschap. Koopstra: “We investeren in data op basis waarvan we retailklanten onderbouwd kunnen adviseren over assortimentssamenstelling en hoe je consumenten kunt activeren om vaker en meer soorten vis te eten. Zo is vis niet alleen een duurzamer en gezonder alternatief voor vlees, in veel gevallen is het ook een voordeligere keuze. De prijs per kilo ligt veelal lager dan die van veel vleessoorten. De prijsperceptie wordt grotendeels bepaald door zalm, wat een dure vissoort is. Van Lier: “Kijk je naar kibbeling of makreel, dan heb je het over een heel ander prijsniveau. Samen met de retailer zoeken we daarom steeds naar de juiste mix en die ziet er per formule anders uit.”

CV Seafood wil een partij zijn die de retail helpt verder te verduurzamen en waarde toe te voegen. Bontje: “Verse vis is een omvangrijke categorie met unieke ketens. Wij hebben alle benodigde kennis daarover in huis, ook op het gebied van verpakkingen. Zo zijn onze verpakkingen gemaakt van 100% rPET (recyclebaar plastic, red.) en schakelen we over op monomateriaal (om afvalscheiding mogelijk te maken, red.). Daarnaast zetten we vol in op plasticreductie en dat allemaal zonder dat dit afbreuk doet aan de kwaliteit van het product of de houdbaarheid.”

Dit is onderdeel van het eigen verduurzamingsprogramma binnen de Cornelis Vrolijk groep, die in de volle breedte bezig is met innovatieve manieren en verbeteringen om de bedrijfsvoering duurzamer te maken. Zo wordt CO2-reductie gerealiseerd door bijvoorbeeld het verminderen van het vrachtvervoer over de weg door Hollandse garnalen in Nederland te pellen en worden koelsystemen verduurzaamd door inzet van nieuwe technieken.

Meer activatie

En ondanks de prijsfocus van dit moment ziet CV Seafood dat de vraag naar premium groeit. “Het idee van ‘chef at home’ is nog altijd aan een opmars bezig. Zo is bijvoorbeeld witvis voor in de oven in omzet verdubbeld. De vraag is vooral hoe supermarkten daarvan kunnen profiteren”, aldus Bontje. De aantrekkingskracht van verse vis laden en activeren zullen retailers vooral zelf moeten doen, maar meer aandacht geven aan verse vis helpt supermarkten in het vormgeven van de ook door hen gewenste eiwittransitie. “Daarnaast is vis een gezonde en verantwoorde keuze. Zo zwemmen veel vissoorten jarenlang in zee voordat ze gevangen worden. We weten ook dat onze vis afkomstig is uit gezonde visbestanden en dat we binnen de wettelijk bepaalde quota vissen.”

De hoge inflatie van dit moment levert een kans op voor betaalbare vissoorten zoals haring en makreel. Koopstra: “Daar kunnen retailers nu actief op inspelen met bijvoorbeeld de inzet van communicatie en proeverijen. Half juni is er weer het moment van de Hollandse Nieuwe, een prachtige primeur en duurzaam gevangen. Een mooi voorbeeld waar al het goede van vis in samenkomt. Daar zetten wij als retailspecialist graag op in.”

Hollandse garnalen in Nederland gepeld

Foto: Iris Planting 

Een groot succes voor CV Seafood was de introductie van in Nederland machinaal gepelde Hollandse garnalen. In plaats van garnalen handmatig te pellen in Marokko worden de garnalen nu machinaal gepeld bij Garnalenpelcentrum Kant in Lauwersoog, ook onderdeel van de Cornelis Vrolijk groep. Dat scheelt per lading zo’n 5.000 transportkilometers en dus wordt er veel CO2-uitstoot gereduceerd. Ook in België, waar de marktpenetratie van Hollandse garnalen (in België bekend als grijze garnalen, red.) vele malen hoger ligt, heeft CV Seafood hier hoge verwachtingen van. Koopstra: “Daar starten we deze maand bij Delhaize met de in Nederland gepelde garnalen. De gevulde tomaat met grijze garnalen is daar echt een begrip.”