‘Spreek je uit voor de democratie!’
Een interview in het FD voor iedereen die vindt dat bedrijven terughoudend zijn als het om politiek en maatschappij gaat.
De boodschap is afkomstig van ene Anthony Gardner. Deze Amerikaan is managing partner bij vermogensbeheerder Brookfield, bestuurder bij het Spaanse Iberdrola (duurzame energie) en adviseur bij Brunswick Group. Hij had zijn vrouw beloofd het rustiger aan te gaan doen, maar het lukte niet, hij wordt ‘toch weer fundraiser’ voor Joe Biden in de campagnetijd. In een interview met genoemde krant roept hij het bedrijfsleven op om zich te bekennen tot fervente aanhanger van de democratische rechtsstaat. Amerikaanse bedrijven? Ook, maar: “Vooral Nederlandse bedrijven moeten de vlam brandend houden van concurrentie en vrijhandel. Die concepten zijn nu in de verdediging, maar ze hebben ons welvaart gebracht en zijn nog steeds belangrijk. Oké, de middenklasse heeft niet zoveel geprofiteerd als zou moeten…” Dat erkent Gardner wel. Maar dan nog: Nederlandse bedrijven zouden zich moeten uitspreken over vrije handel en het hoog houden van democratische tradities. Hij roept daartoe op omdat hij weet dat het bedrijfsleven niet snel aan politieke stellingnames doet, uit angst om ‘andersdenkenden’ tegen zich in het harnas te jagen. Maar in een tijd vol dreigingen en een verzwakte posities van democratieën zouden zij wat Gardner betreft hun huiver moeten laten varen. n
Waarschuwing voor groei tabakszaken
‘Als we er niks aan doen, komt er een golf aan nieuwe tabakszaken’. Aldus Eelco Eerenberg, wethouder onderwijs en volksgezondheid van de gemeente Utrecht, in een ingezonden artikel in het FD. Er is nog niet genoeg ‘dwingende wetgeving’ voor gemeenten om de eventuele wildgroei van nieuwe tabakszaken een halt toe te roepen. Eerenberg wijst erop dat voor de stad Utrecht een ‘planologische bevriezing’ is aangenomen, zodat ondernemers niet zomaar waar dan ook een tabakszaak kunnen beginnen. Verder wijst hij op het voordeel van mogelijke beperkingen. Zoals een bepaalde afstand van een tabakszaak tot plaatsen waar jongeren elkaar ontmoeten. Eerenberg vindt: als we een rookvrije generatie nastreven, maar geen extra maatregelen nemen voor die tabakszaken, schiet de samenleving zichzelf in de voet. Dit is meteen ook een waarschuwing aan het adres van supermarktondernemers die hun tabaksomzet proberen te behouden door een afzonderlijke tabakszaak te openen. n