Consumentenbond: veel misleidende duurzaamheidsclaims Unilever
Door: Marieke Venbrux · leestijd 1 minuut NieuwsUnilever gebruikt op grote schaal misleidende duurzaamheidsclaims op verschillende van haar merken, aldus de Consumentenbond. De bond bekeek ruim 450 producten van Unilever, daarvan zouden er 247 – meer dan de helft – een misleidende duurzaamheidsclaim bevatten.
Zo gebruikt Unilever op verschillende producten ‘het containerbegrip duurzaam’, bijvoorbeeld ‘op duurzame wijze geteeld’ en ‘sustainably grown cocoa’, aldus de Consumentenbond. ‘Dat is misleidend omdat het te algemeen is. Fabrikanten mogen dit soort claims alleen gebruiken als een product aantoonbaar geen enkele negatieve invloed heeft. Dat is vrijwel onhaalbaar’, aldus de bond op de eigen website.
‘Zelfverzonnen logo’s’
Unilever plakt de duurzaamheidsclaims ook nog vaak in een ‘zelfverzonnen logo’, voor een betrouwbare uitstraling, aldus de Consumentenbond. De bond vond naar eigen zeggen vier van dit soort ‘misleidende bedrijfslogo’s’ op totaal 118 Unilever producten.
Claims Calvé Pindakaas en Knorr: onzorgvuldig?
De Consumentenbond sprak Unilever in mei 2024 aan op de claims op Calvé Pindakaas (‘Wij gebruiken duurzaam geteelde pinda’s’) en Knorr Wereldgerechten (‘Duurzame verpakking’ en ‘Dit product is gemaakt met duurzaam geteelde ingrediënten’). Maar Unilever stelde volgens de bond dat de claims op Calvé Pindakaas en Knorr zorgvuldig overwogen waren en naar hun mening niet misleidend.
Klacht bij RCC
De Reclame Code Commissie (RCC) gaf de Consumentenbond in september 2024 gelijk wat betreft de klacht over Calvé Pindakaas en adviseerde Unilever om niet meer op die manier reclame te maken. ‘Maar vervolgens doet Unilever er al bijna een jaar over om de verpakkingen aan te passen. Ook het aanpassen van de communicatie op de websites van de Unilever-merken duurde ruim een half jaar’, aldus de bond.
‘Dat dat veel sneller kan’, laten volgens haar supermarkten zien. Vijf supermarktformules hadden de misleidende claims van Unilever overgenomen in hun webshop. Nadat de Consumentenbond de supermarkten hierop had aangesproken, waren al deze claims binnen een week verdwenen.
Behalve op producten van Calvé en Knorr, staan ook op de merken Hellmann’s, Lipton (de frisdranken, red.), Ola (inmiddels van The Magnum Ice Cream Company, red.) en Unox (inmiddels grotendeels verkocht aan Zwanenberg, al doet de ACM nog onderzoek naar die overname) volop vage duurzaamheidsclaims, aldus de Consumentenbond. De merken Ben & Jerry’s & Hertog IJs - inmiddels ook van The Magnum Ice Cream Company - en de Vegetarische Slager- inmiddels overgenomen door Vivera - maken zich daarentegen niet schuldig aan ‘greenwashing’.
Oproep aan ACM: ‘niet meer straffeloos greenwashen’
De Autoriteit Consument & Markt (ACM) riep afgelopen april de levensmiddelensector op hun duurzaamheidsclaims te controleren. Sandra Molenaar, directeur Consumentenbond: ‘Wij hebben onze onderzoeksresultaten met de ACM gedeeld en willen dat ze overtreders als Unilever zo snel mogelijk aanpakken. Om het misleiden van consumenten te stoppen en het vertrouwen in duurzaamheidsclaims- en keurmerken te herstellen. Straffeloos greenwashen heeft lang genoeg geduurd.’
