Prinsjesdag: Vakcentrum waarschuwt voor lastenstapeling

Het Vakcentrum uit stevige kritiek op de plannen die het kabinet presenteerde tijdens Prinsjesdag. Volgens de belangenorganisatie voor zelfstandig supermarktondernemers en andere winkeliers leiden hogere werkgeverslasten, stijgende loonkosten en het afbouwen van fiscale regelingen tot een verdere verslechtering van het ondernemersklimaat in de retail.

Volgens het Vakcentrum stapelen de kosten voor retailers zich in hoog tempo op. Ondernemers krijgen te maken met hogere premies voor het Arbeidsongeschiktheidsfonds (Aof), de WGA en de Ziektewet. Daarnaast stijgt vanaf 1 januari 2027 het minimumjeugdloon voor jongeren van 16 tot en met 20 jaar en voor medewerkers in de beroepsbegeleidende leerweg (BBL).

Hoewel de brancheorganisatie een eerlijke beloning voor werknemers ondersteunt, vreest het Vakcentrum dat de oplopende loonkosten gevolgen zullen hebben voor leerwerkplekken, bijbanen en uiteindelijk ook voor consumentenprijzen.

Kritiek op beperking personeelskorting

Ook het voornemen van het kabinet om de fiscale vrijstelling voor personeelskorting op branche-eigen producten te beperken, stuit op weerstand. Volgens het Vakcentrum is personeelskorting een belangrijke secundaire arbeidsvoorwaarde die medewerkers aan de sector bindt en hun betrokkenheid vergroot. Het verruimen van de vrije ruimte binnen de werkkostenregeling biedt volgens de organisatie onvoldoende compensatie.

Meer risico bij ziekte

Verder maakt het Vakcentrum zich zorgen over het voornemen om de compensatieregeling voor transitievergoedingen na twee jaar ziekte af te schaffen. Daardoor nemen de financiële risico’s voor werkgevers verder toe. De organisatie waarschuwt dat dit ondernemers terughoudender kan maken bij het aannemen van personeel.

Concurrentiepositie onder druk

De belangenbehartiger benadrukt dat niet alleen de afzonderlijke maatregelen problematisch zijn, maar vooral het gezamenlijke effect van hogere lonen, werkgeverspremies, energie- en inkoopkosten, huren, belastingen en toenemende regeldruk. Daar komen volgens het Vakcentrum mogelijk nog nieuwe lasten uit de begrotingsbehandelingen bij, aangezien het minderheidskabinet niet automatisch op meerderheden kan rekenen en naar verwachting extra concessies aan oppositiepartijen moet doen.

Daarnaast wijst de organisatie op de concurrentiedruk vanuit het buitenland en van internationale online platforms. Vooral winkeliers in grensregio’s zouden extra kwetsbaar zijn. De aangekondigde verhoging van de alcoholaccijns en het voornemen om de btw op sierteeltproducten te verhogen, kunnen hun concurrentiepositie verder verzwakken, al is intussen het verschil in brandstofprijzen met Duitsland nagenoeg verdwenen.

Ruimte voor investeringen

Het Vakcentrum roept kabinet en Tweede Kamer op om een integraal beeld te creëren van de totale lastendruk voor retailondernemers. Volgens de organisatie hebben ondernemers ruimte nodig om te investeren in verduurzaming, digitalisering, veiligheid en personeel. Zonder voldoende verdienvermogen komen dergelijke investeringen steeds verder onder druk te staan.

De organisatie wijst erop dat de retail tot de grootste werkgevers van Nederland behoort en een belangrijke bijdrage levert aan de leefbaarheid van binnensteden, dorpscentra en wijkwinkelgebieden. ‘De opeenstapeling van kosten verstikt ondernemerschap’, aldus het Vakcentrum in een reactie op de kabinetsplannen. Daarin pleit het voor beleid dat ondernemers meer ruimte geeft om te groeien en te investeren.