Serdar Tolenaar (Mama’s Maaltijden) onderscheiden met Jaap Lagerweij Young Talent Award
Door: Marieke Venbrux · leestijd 2 minuten NieuwsSerdar Tolenaar, voormalig Plus-ondernemer en oprichter van Mama’s Maaltijden, is gistermiddag op het Nationaal Food Congres in het Scheveningse Kurhaus onderscheiden met de Jaap Lagerweij Young Talent Award.
De prijs, een initiatief van het Nationaal Food Congres, is een eerbetoon en stimulans voor jongere mensen die vanuit een passie iets nieuws beginnen dat tegelijkertijd toekomstbestendig is, die buiten de gebaande paden durven denken en die financieel risico durven te nemen. Deze mensen komen of uit die sector zelf, of ze zijn toetreders, en zij brengen met hun nieuwe ideeën, standpunten, overtuigingen en/of innovaties de supermarktsector en de levensmiddelensector op een hoger plan.
Van Plus naar Mama’s’ Maaltijden
Serdar Tolenaar was lange tijd Plus-ondernemer in Hillegom, samen met zijn levenspartner Daphne. Hij begon, samen met twee compagnons, met Mama’s Maaltijden, een reeks verse maaltijden, uit allerlei internationale keukens, authentiek, onderscheidend, en tegelijk een eerbetoon aan ‘alle mama’s die lekker kunnen koken’. Het werd een ongekend succes: vandaag de dag zijn de maaltijden niet alleen verkrijgbaar bij Plus, maar ook bij verschillende supermarkten van Jumbo en Spar. In november 2022 gaf Tolenaar zijn Plus terug aan de Plus-organisatie en ging verder als maaltijdenfabrikant. Er kwamen bovendien nog maaltijden bij: XXL Nutrition Fitmeals, diepvriesmaaltijden voor de sportende consument, en Vood, verse maaltijden voor wie ‘vegan’ wil eten.
‘Succes ingebed in persoonlijk leven’
Naast succesvol initiatiefnemer van Mama’s Maaltijden, is Tolenaar oprichter van de stichting ‘Iedereen verdient een Mama’, die zich inzet voor kinderen die opgroeien zonder ouders en pleegkinderen en pleegouders met elkaar in contact brengt. Die stichting is gestoeld op het persoonlijke leven van Tolenaar zelf, die vanaf zijn twaalfde opgroeide op in een pleeggezin. ‘Serdar Tolenaar heeft laten zien een succesvol ondernemer te zijn, bovendien is zijn succes ingebed in zijn persoonlijke leven. Hij is al doende een toonbeeld voor anderen, met een positieve persoonlijke boodschap’, aldus de jury in haar rapport.
‘Van uitzonderlijke klasse’
Tolenaar ontving de award uit handen van Joost Manassen, voorzitter van de raad van advies van het Nationaal Food Congres. “Door jouw verhaal, afkomst, historie en persoonlijke reis die je hebt afgelegd, heb je niet alleen jezelf geïnspireerd, maar inspireer je ook heel veel anderen. Dat verhaal, die historie, heb je ook nog eens weten te vertalen in een heel succesvol product en concept. Als je dat alles doet en kunt, dan ben je van uitzonderlijke klasse.”
Twee compagnons
Tolenaar dankte Manassen voor de prijs en complimenten, maar wilde wel ook zijn beide compagnons – Spar-ondernemer Rick Hageman en Henk Brussaard, eigenaar van een fruitverwerkingsbedrijf – bedanken. “We doen het echt met z’n drieën, en we doen iets waar we veel lol in hebben. Maar we zijn ook pas net begonnen en zitten naar ons idee nog niet eens op tien procent van alles dat nog komen gaat.”
Uitbreiding stichting
Tolenaar liet verder weten dat hij zijn stichting ‘Iedereen verdient een Mama’ de komende tijd verder uit gaat bouwen. “We begonnen in Noord-Holland, zitten sinds kort ook in Zuid-Holland, zo willen we elk kwartaal verder uitbreiden.”
