Plus vervangt weer regulier door bio, nu aardappelen

Plus heeft gisteren bekendgemaakt dat de aardappelen in de zakjes van 1 kg voortaan alleen nog biologische aardappelen zullen zijn. Het gaat hier om de onbewerkte aardappelen, in de drie varianten: vastkokend, kruimig en krieltjes. De aardappelen in zakken van 3 en 5 kg zullen op termijn ‘gefaseerd’ volgen. Plus wil op termijn dus het volledige assortiment aardappelen van ‘regulier’ naar biologisch omzetten.

Dat is niet de eerste keer dat Plus dit doet; twee jaar geleden maakte Plus een soortgelijke stap in zuivel, te beginnen met pakken melk, yoghurt etc. van 1 liter, daarna kwam zuivel in andere formaten aan de beurt. Het gaat hierbij altijd om artikelen van het Plus-huismerk of om versartikelen met de stempel van Plus.

De prijzen van de aardappelen zullen voor consumenten gelijk blijven, aldus Plus. ‘Plus legt het verschil zelf bij’, aldus het persbericht van Plus. Het verschil bijleggen houdt in: biologisch aardappelen telen brengt meer kosten met zich mee voor de teler, maar Plus vertaalt die meerprijs niet door in hogere consumentenprijzen. Je zou kunnen denken dat dat ook een begrijpelijk besluit is in deze tijd waarin consumenten klagen over al die verhoogde prijzen in de supermarkt, maar bij de overstap van reguliere naar biologische zuivel in 2021 verhoogde Plus die prijs ook niet.

De aardappelen hebben een consumentenprijs van € 1,69. En ze zullen onderdeel zijn van het aanbod ‘Laagblijvers’. (Op de foto: v.l.n.r.: Boudewijn Biemond (teler van biologische aardappelen), Cas Cornet (category manager agf bij Plus) en Michaël Wilde (directeur Bionext, belangenbehartigingsorganisatie van de biosector, bij de presentatie gisteren in de Plus van ondernemer Jaap Schimmel in IJsselstein, fotobron: Plus.)

Plus legt in dat persbericht uit dat het voor de verduurzaming van het Plus-assortiment een ‘vervangingsstrategie’ hanteert: in één keer een product of een productgroep of een deel van die productgroep omzetten naar een duurzamere variant. Zoals van regulier naar biologisch, maar Plus verving ook regulier door fairtrade (bijvoorbeeld de bananen en alle cacao in huismerkartikelen) het en verving ook regulier door ‘diervriendelijker’ (bijvoorbeeld door het besluit dat alle eieren voortaan minimaal van het ‘niveau vrije-uitloopeieren’ zouden zijn.

In het persbericht meldt commercieel directeur Eric Leebeek over deze reeks assortimentsveranderingen: “Nu zetten we samen met telers de volgende stap binnen het aardappelschap. Dat we het aardappelschap gefaseerd omzetten naar biologisch, is een bewuste keuze. Want zo krijgen onze telers de tijd die ze nodig hebben om hun volume biologische aardappelen uit te breiden. Meer biologische producten, betekent meer klanten die we met biologisch bereiken zonder dat we de prijs verhogen. Hiermee steunt Plus een grote groep biologische telers, waardoor we samen bijdragen aan een positievere impact op het milieu.”

Dat gefaseerde is een belangrijk onderdeel, omdat het bijvoorbeeld bij die verandering bij zuivel van twee jaar terug niet helemaal duidelijk was of er op dat moment wel genoeg volume was onder leveranciers om meteen álle Plus-zuivel om te zetten naar biologisch. Daarnaast: landbouwers moeten soms twee jaar wachten met de oogst, omdat de landbouwgrond twee jaar van ingrepen (of: juist níet ingrijpen) nodig heeft om ook ‘echt biologisch’ te worden.

Er is nog wel eens discussie over de voor- en nadelen van biologisch, maar Plus betoont zich duidelijk als voorstander van biologisch. ‘Biologische telers zorgen goed voor de bodem, dragen bij aan een betere biodiversiteit en werken zonder chemisch-synthetische gewasbeschermingsmiddelen en zonder kunstmest’, aldus Plus in dat bericht. En Plus verklaart ook dat het een bijdrage wil leveren aan het doel van het Ministerie van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij, en dat is dat in 2030 15% van het Nederlandse landbouwareaal biologisch zal zijn. En dat doel vloeit weer voort uit de ‘Green Deal’ van EU, waar enkele jaren geleden vice-voorzitter Frans Timmermans de voorvechter van was (inmiddels de lijsttrekker van GroenLinks/PvdA bij de komende verkiezingen). Maar daar laten we het even bij, want nou zitten we opeens midden in die vermaledijde stikstofdiscussie.

Michaël Wilde van Bionext is daarbij niet voor niets op deze foto te zien. Zo’n twee jaar geleden riep hij als Bionext-voorman supermarktbedrijven in Nederland op – bijvoorbeeld in een interview in FoodPersonality destijds – om initiatief te tonen in overeenstemming met dat doel van LNV. En dat doet hij nu weer, hij roept andere formules op om ook stappen te zetten zoals Plus.